Как судьба австралийской звезды добычи лития Patriot Battery Metals зависит от одного канадского хребта

Aug 10, 2023

Добавляйте статьи в сохраненный список и возвращайтесь к ним в любое время.

Горячий перспективный производитель лития. Руководитель компании Patriot Battery Metals наблюдал за стремительным взлетом горнодобывающей компании, поскольку мир переходит от двигателей внутреннего сгорания к электромобилям. Но последние два года также принесли изрядную долю «лежачих полицейских» для Patriot и его генерального директора Блэра Уэя, поскольку спрос на материалы для аккумуляторов увеличился.

Родом из Канады и получивший образование геолога-разведчика, Уэй приехал в Австралию более 30 лет назад и решил остаться здесь, проведя свою карьеру в Квинсленде, работая в строительной горнодобывающей отрасли для компаний Korea Zinc, Clive Palmer's Queensland Nickel и Oceana Gold.

Исполнительный директор Patriot Battery Metals Блэр Уэй в литиевом многоквартирном доме компании Corvette. Фото:

«Я начал с мейджоров, прошел путь до среднего уровня и закончил юниорами», — говорит он, посмеиваясь над обратной траекторией, по которой пошла его карьера. «Это была настоящая поездка».

Существование Patriot как компании, акции которой котируются на двух канадских и австралийских рынках, зависит от одного 50-километрового участка хребта под названием Corvette, выдающегося скального хребта, окруженного мелкими ледниковыми озерами в отдаленном районе залива Джеймс в Северном Квебеке в Канаде.

Этот единственный отрог, как сообщила компания в своих первых выводах на этой неделе, содержит крупнейшее месторождение литиевого пегматита в Америке и восьмое по величине в мире – ценный ресурс, учитывая, что производители автомобилей в Китае, Европе и США изо всех сил стараются обеспечить поставки литиевого пегматита. минерал имеет решающее значение для питания батарей с длительным сроком службы.

Бум спроса перевернул перспективы лития и укрепил перспективы горнодобывающих компаний и предпринимателей, таких как Уэй.

Инвесторы хлынули в этот сектор в конце 2020 года, когда продажи электронных транспортных средств начали стремительно расти, устроив бурный скачок, который поднял цены до рекордно высокого уровня в ноябре прошлого года — около 130 191 доллара за тонну, прежде чем они упали на 70 процентов до минимума в 35 911 долларов США в ноябре прошлого года. Апрель.

«Всего два года назад мы с трудом могли профинансировать Patriot по цене 16 центов за акцию», — говорит Уэй. В июне 2021 года рыночная капитализация майнера составляла около 9 миллионов долларов. Сейчас оно стоит около $1,4 млрд.

Канадские акции Patriot торговались между 20 и 50 центами с 2020 года до конца 2022 года, а затем начали резко расти, поднявшись до $17 в марте этого года. С тех пор он был немного волатильным, но сегодня он все еще торгуется по повышенным ценам около 13 долларов США.

«Это зависит от недвижимости, которую мы поставляем», — говорит Уэй о быстром росте компании.

Рабочие собирают литиевые батареи на заводе в китайской провинции Чжэцзян. Фото: AP

Так было не всегда. Первоначально компания изо всех сил пыталась доказать размер и ценность ресурса. «Было сложно собрать первоначальное финансирование, чтобы получить средства на бурение», — говорит Уэй.

«Мы смогли профинансировать нашу разведку в Канаде через наших австралийских инвесторов. Австралийцы разбираются в литии лучше, чем канадцы. Они просто занимаются добычей твердых пород», — говорит он.

Быстрый рост Патриота также привлек внимание коротких продавцов. В июле компания пострадала от короткого отчета Night Market Research, который побудил ASX приостановить торговлю ее акциями и попросить у компании объяснений.

Продавцы на понижение заявили, что руководство Patriot «перерекламировало» месторождение лития Corvette и несколько раз откладывало раскрытие подробностей о размере этого ресурса.

Австралия обладает крупнейшими в мире запасами лития. Фото: Bloomberg.

«Спекуляции на ресурсах процветают благодаря непрозрачным раскрытиям информации Патриотом», - говорится в отчете, утверждая, что рост акций может быть частично объяснен рекламными акциями со стороны непрозрачного маркетингового агентства, которого другие исследователи первого уровня избегали бы.

Он также обвинил компанию в распространении «неправдоподобных» слухов о выкупе, в том числе со стороны компаний Mineral Resources Криса Эллисона и Pilbara Minerals.

«С приближением долгожданной оценки ресурсов мы думаем, что Патриот близок к спекулятивному пику», — говорится в отчете. «Мы считаем, что акциям грозит болезненная коррекция».