Университет Южной Калифорнии пообещал сертификат выпускника статуса выпускника, а затем отозвал его

Jun 12, 2023

У вас осталось /5 статей.Зарегистрируйте бесплатную учетную запись или войдите в систему.

Фотоиллюстрация Джастина Моррисона/Внутри высшего образования | Верховный суд округа Лос-Анджелес | Гетти Изображения

Кто сможет претендовать на статус выпускника Университета Южной Калифорнии и воспользоваться его мощной сетью?

В течение многих лет Брайан Ралстон, получивший в 2002 году в Университете Южной Калифорнии диплом специалиста по музыкальному озвучиванию для кино и телевидения, так и думал.

В конце концов, он присутствовал на церемонии вручения дипломов в мантии с капюшоном и кепке, как и выпускники традиционных магистерских программ, а университет на своем веб-сайте называл его и другие программы получения сертификатов выпускников «степенью». Согласно архивной веб-странице начала 2000-х годов, эта «присвоенная степень Университета Южной Калифорнии» была единственным требованием для членства в ассоциации выпускников.

И вскоре после окончания университета Ралстон получил письмо от заместителя вице-президента ассоциации выпускников, в котором сообщалось, что, будучи выпускником Университета Южной Калифорнии, «вы теперь являетесь членом Ассоциации выпускников Университета Южной Калифорнии. Ваше членство бесплатно, автоматически и длится вечно!»

Членство, к которому Ралстон имел доступ в течение многих лет, дает множество привилегий, включая доступ к эксклюзивному онлайн-справочнику выпускников, содержащему контактную информацию - с возможностью поиска по имени, степени, местонахождению, занятости и участию - для всех выпускников USC. Оно также дает выпускникам доступ к онлайн-доске объявлений, где выпускники публикуют информацию о возможностях трудоустройства и бизнеса, а также 10-процентную скидку в книжном магазине кампуса, где продается дорогая электроника.

Верховный суд округа Лос-Анджелес

Но в 2021 году Ралстон, который пишет музыку для кино и телевидения, разговаривал с коллегой, который окончил ту же программу сертификации и безуспешно пытался воспользоваться скидкой для выпускников. Они узнали, что где-то в 2010-х годах университет обновил свой устав, не уведомив затронутых выпускников, и больше не предоставляет статус выпускника обладателям сертификатов об окончании университета, которые иначе не имеют традиционной степени бакалавра или магистра Университета Южной Калифорнии.

«Таким образом, обладатели сертификатов выпускников «не имеют права на различные льготы для выпускников», — сказал Патрик Э. Ауэрбах, заместитель старшего вице-президента USC по связям с выпускниками, в электронном письме.

«Это был настоящий шок», — сказал Ралстон. «Было такое ощущение, что были взяты на себя обещания и обязательства, которые они не выполнили».

Ралстон и его коллега были не единственными, чей статус выпускника был аннулирован без предварительного уведомления. Около 1631 выпускник различных программ сертификации USC, окончивших обучение в период с 2000 по 2022 год (и не имевших традиционной степени бакалавра или магистра), также потеряли статус выпускников.

Ралстон и другие пострадавшие выпускники направили «письмо с предварительным требованием» в USC 23 февраля 2022 года, «надеясь решить этот вопрос без судебного разбирательства», но USC не восстановил их статус выпускников и льготы, согласно иску.

В прошлом году обладатели сертификатов подали коллективный иск против Ассоциации выпускников USC и университета.

Спор в Университете Южной Калифорнии происходит в то время, когда программы сертификации преобладают во многих колледжах и университетах – и это одна из немногих областей роста в период общего сокращения набора студентов. Ситуация поднимает вопрос о том, ценят ли колледжи одних студентов и дипломы меньше, чем других, даже если эти учащиеся платят десятки тысяч долларов за свой образовательный опыт.

В жалобе USC и его ассоциация выпускников обвиняются в длительной ложной рекламе и приводятся многочисленные доказательства, показывающие, как университет «представлял и рекламировал», что диплом об окончании «диплома будет включать автоматическое пожизненное членство в Ассоциации выпускников USC с доступом ко всем выпускникам». Преимущества."

Эти предполагаемые пожизненные льготы для выпускников были основными факторами, повлиявшими на решение Ралстона поступить на программу сертификации еще в 2001 году. Согласно жалобе, он потратил 26 356 долларов на годичную программу полного рабочего дня.